Почти месяц Силы обороны Австралии находились в состоянии боевой готовности, поскольку флотилия китайских военных кораблей совершала необъявленное плавание вокруг континента.
Как говорится в материале NYT, корабли входили и выходили из исключительной экономической зоны Австралии. Они вели боевые стрельбы вблизи коммерческого воздушного пространства, заставляя десятки гражданских рейсов менять маршрут. Также они прошли мимо города Перт в Западной Австралии, спустя всего несколько дней после того, как американская атомная подводная лодка пришвартовалась на близлежащей военно-морской базе. 
Приблизительное расположение китайских военных кораблей, которые окружили Австралию в ходе своих учений. Иллюстрация: Pablo Robles
Китайские корабли направились на север, в сторону Индонезии, только в прошлые выходные.
Австралийские чиновники неоднократно заверяли общественность, что присутствие и действия китайских кораблей были совершенно законными в соответствии с международным правом. Однако это был самый дальний их поход на юг. Он был крайне неприятным для Австралии, поскольку заставил страну пристально взглянуть на свой стареющий флот, сильную военную зависимость от такого далекого союзника, как США, а также растущую мощь своего крупнейшего торгового партнера - Китая.
В материале говорится, что в развертывании трех китайских судов — крейсера, фрегата и танкера-заправщика — не было ничего технически впечатляющего или стратегически значимого, но при этом флот Китая преодолел огромные расстояния, показав технические возможности своих ведущих кораблей. Это в конечном счете высветило недостатки Австралии: ее собственный флот является самым старым и самым маленьким со времен Второй мировой войны, говорят аналитики и бывшие военно-морские чиновники.
Австралия имеет всего два танкера, которые имеют решающее значение для навигации на большие расстояния, при этом оба были выведены из эксплуатации в течение нескольких месяцев. Два китайских военных корабля имели в общей сложности 144 вертикальных пусковых ракетных отсека, в то время как 10 военных кораблей Королевского австралийского флота в общей сложности имеют 200.
Китайские официальные лица заявили, что они проводили учения в международных водах, как и все военно-морские силы, и им нечего объяснять и не за что извиняться. При этом китайские корабли окружили Австралию как раз тогда, когда администрация Дональда Трампа разрушала все ожидания относительно дальнейшей поддержки США таких союзников, как Европа и Украина.
Ранее, напомним, издание Postfactum рассказывало о том, что Власти Китая хотят улучшить отношения с США.
Китай резко критикует политику Трампа: "Возвращаемся к “закону джунглей”.
